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In the business world, there's a debate about how much a company can grow before stagnating or going bankrupt. Some corporations focus on diversifying their services, like Google, Amazon, or Netflix. Just as some companies focus on improving hardware or software, others base their model on stock market investments.
However, what's not often discussed are the legal scams perpetrated by multi-billion dollar corporations against their customers to increase their profits. These practices are perfectly legal, as they don't violate any technical laws, but they are morally questionable and directly affect consumers' wallets.
The Origin of Digital "Hijacking"
One such strategy was implemented by HP through its Instant Ink program, originally launched in 2013. What began as a supposedly "optional" ink subscription service gradually transformed into a white-collar scam. HP began selling low-priced printers with a clause that most buyers don't read: you cease to own the printer you purchase and become a renter.
To print 40 pages, you must pay a monthly fee. If you want to print 50, the fee increases. The problem arises when you decide to stop paying: the company's chip, connected via Wi-Fi, locks the printer and prevents printing, even if you have purchased ink and have paper in the tray.
HP executives' objective with this policy was to enrich themselves by renting a service that customers previously received for free after the initial purchase. The new pay-per-print system is designed to force customers to pay repeatedly for the basic right to use the property they bought.
Dynamic Security and the Legal Battles
This corporate policy didn't emerge overnight; it escalated gradually. Starting in 2016, HP implemented a policy called "Dynamic Security," which uses firmware updates to block cartridges that don't have original HP chips, under the pretext of "protecting service quality." This sparked a wave of global outrage and ongoing legal battles.
In 2020, HP had to pay millions of dollars in compensation in countries like the United States and several European Union nations after receiving class-action lawsuits accusing the company of concealing the fact that its updates would render generic cartridges unusable. In early 2024, a new massive class-action lawsuit was filed in Chicago courts, in which users claim that HP uses these updates to create a corporate monopoly, forcing customers to pay inflated prices for original supplies.
And the fight continues. On social networks like Discord and Quora, strategies were developed to hack printers to prevent the Dynamic Security scam. Reselling old HP printers without the latest firmware also became popular. Likewise, some simply switched to the competition because they wanted to own the equipment they paid for instead of being lifetime on-demand users.
The lesson we learn from all this is that, as citizens, we have the power to reject corporate scams. We can always look for other options that better suit our budget and lifestyle, and that respect our rights as owners.
Sources and References
Instant Ink Launch (2013):
HP News - HP Instant Ink Service (English): The official announcement where HP introduced the subscription model based on pages rather than ink quantity.
Dynamic Security Implementation (2016):
XDA Developers - HP blocks third-party ink: Explains how late 2016 updates began actively blocking non-HP cartridges.
gHacks Tech News - What is HP Dynamic Security?: A detailed analysis of how the chip and Wi-Fi blocking work.
Lawsuits and Settlements (2020-2024):
HP Support - Notice of Class Action Settlement: HP's official notice regarding the settlement in the Mobile Emergency Housing v. HP Inc. class action lawsuit in California.
Actionable Intelligence - Robinson et al. v. HP Inc. (2024): Information on the most recent lawsuit (filed in 2024 with motions in April 2026) concerning printer blocking via firmware updates.

**Note**: The text was translated from Spanish to English using Gemini. \_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_

Las estafas legales de HP. Concurso Día 3073: ¿cobrar por hacer qué?

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En el mundo de los negocios existe un debate sobre cuánto puede crecer una empresa antes de estancarse o quebrar. Existen corporaciones que se centran en la diversificación de servicios, como hicieron Google, Amazon o Netflix. Así como hay empresas que se centran en la mejora de hardware o software, existen otras que basan su modelo en inversiones bursátiles.
No obstante, de lo que no suele hablarse mucho es de las estafas legales perpetradas por corporaciones multimillonarias hacia sus clientes para incrementar sus ganancias. Estas prácticas son perfectamente legales, ya que no violan ninguna ley técnica, pero son moralmente cuestionables y afectan directamente al bolsillo del consumidor.
El origen del "secuestro" digital
Una de esas estrategias fue implementada por HP a través de su programa Instant Ink, lanzado originalmente en 2013. Lo que comenzó como un servicio de suscripción de tinta supuestamente “opcional” se transformó gradualmente en una estafa de cuello blanco. HP comenzó a vender impresoras a bajo precio con una cláusula que la gran mayoría de los compradores no lee, en la que tú dejas de ser el dueño del equipo que compras, para convertirte en alguien que lo renta.
Para imprimir 40 páginas, debes pagar una cuota mensual. Si quieres imprimir 50, la cuota sube. El problema estalla cuando decides dejar de pagar: el chip de la empresa, conectado por Wi-Fi, bloquea el equipo e impide imprimir, aunque tengas tinta comprada por tu cuenta y papel disponible en la bandeja.
El objetivo de los ejecutivos de HP con esta política era enriquecerse mediante la renta de un servicio que antes los clientes recibían de forma gratuita, tras la compra inicial. El nuevo sistema pago por impresión está diseñado para forzar al cliente a pagar una y otra vez por el derecho básico de usar la propiedad que compraron.
Dynamic Security y las batallas legales
Esta política corporativa no surgió de un solo golpe, sino que fue escalando gradualmente. A partir del año 2016, HP creó una política llamada "Dynamic Security" (Seguridad Dinámica), que utiliza actualizaciones de firmware para bloquear cartuchos que no tengan los chips originales de HP, bajo el pretexto de "proteger la calidad del servicio", desatando así una ola de indignación global y batallas legales que aún continúan.
En pleno 2020, HP tuvo que pagar millones de dólares en compensaciones en países como Estados Unidos y varias naciones de la Unión Europea tras recibir demandas colectivas que acusaban a la empresa de ocultar que sus actualizaciones dejarían inservibles los cartuchos genéricos. A principios de 2024, surgió una nueva demanda colectiva masiva en los tribunales de Chicago, en la que los usuarios reclaman que HP utiliza estas actualizaciones para crear un monopolio corporativo, obligando a los clientes a pagar precios inflados por suministros originales.
Y la lucha continúa. En redes sociales como Discord, o Quora, se desarrollaron estrategias para piratear las impresoras para impedir la estafa de la Dynamic Security. También se popularizaron las reventas de impresoras viejas de HP que no tenían instalado el firmware actual. Igualmente, también hubo quienes simplemente migraron hacia la competencia porque querían ser dueños del equipo que pagaron en lugar de ser simplemente usuarios bajo demanda para toda la vida.
La lección que nos deja todo esto es que, como ciudadanos, tenemos la potestad de no aceptar estafas corporativas. Siempre podemos buscar otras opciones que se ajusten más a nuestro presupuesto y estilo vida, que respeten nuestros derechos como propietarios.
Fuentes y Referencias
Lanzamiento de Instant Ink (2013):
HP News - HP Instant Ink Service (Inglés): El anuncio oficial donde HP presentó el modelo de suscripción basado en páginas y no en cantidad de tinta.
Implementación de Dynamic Security (2016):
XDA Developers - HP blocks third-party ink (Inglés): Explica cómo las actualizaciones de finales de 2016 comenzaron a bloquear activamente los cartuchos no originales.
gHacks Tech News - What is HP Dynamic Security? (Inglés): Un análisis detallado de cómo funciona el chip y el bloqueo por Wi-Fi.
Demandas y Compensaciones (2020 - 2024):
HP Support - Notice of Class Action Settlement (Inglés): El aviso oficial de HP sobre el acuerdo de la demanda colectiva Mobile Emergency Housing v. HP Inc. en California.
Actionable Intelligence - Robinson et al v. HP Inc. (2024): Información sobre la demanda más reciente (abierta en 2024 y con movimientos en abril de 2026) sobre el bloqueo de impresoras mediante actualizaciones de firmware.

Freewriters

@jlat1412

HP's Legal Scams. Contest Day 3073: Charging for What? (English-Spanish)

@jlat1412

Las tradiciones que debemos matar (Español/Inglés)