Catastrophic Failure - Terminal Blowout in My A/C Compressor [ENG/SPA]

After several months, I finally managed to install an air conditioning unit in one of the hottest rooms in the house. I had delayed the installation to prioritize other financial commitments, but I felt a sense of urgency; I didn't want the peak of the heat season to hit before having it up and running.

Falla catastrófica - Reventón de terminales del compresor del A/C recién instalado

Tras varios meses por fin pude instalar una unidad de aire acondicionado en una de las habitaciones más calurosas de la casa. Me demore en hacerlo debido a tener que cumplir con otros compromisos financieros primero, pero sentía cierta premura, ya que no quería que me alcanzara la época de calor y aún no estuviera instalado.

I finally achieved it a month ago. The cost was somewhat high for me, as I had to pay an installer since I don't have the specialized tools to do the job myself. Had I possessed the tools, I would have done it, as I learned the basics some time ago thanks to some good friends who taught me the ropes.

Finalmente lo logré hace un mes. El costo fue algo elevado para mí, tuve que pagar a un instalador ya que no tengo herramientas para hacer el trabajo, pero de tenerlas yo mismo lo hubiera hecho, ya que es algo que aprendí hace algún tiempo, gracias a unos buenos amigos que me enseñaron lo básico.

In total, I spent $150 USD between labor, the refrigerant charge, spare parts, and a voltage surge protector. I should mention that the equipment is used, but it was in very good condition. For a month, it worked perfectly—it felt great to get it done before the heat intensified. However, exactly yesterday, it stopped cooling; the fan was blowing, but the air wasn't cold.

En total gaste $150 USD entre manos de obra, carga de gas, compra de repuestos y un protector contra alzas de voltaje. Debo recalcar que el equipo es usado pero se conserva muy bien. Durante un meses estuvo trabajando de maravilla, fue bueno lograrlo antes de la estación de calor. Pero exactamente el día de ayer dejo de enfriar, soplaba aire pero no era frío.

The condensing unit is located on the roof, and from downstairs, I could hear the compressor attempting to kick in for only about 2 seconds before shutting off. I went up to evaluate the situation and replaced the run capacitor with a new one I had at home to rule out a faulty component. Even then, the failure persisted. I proceeded to check the thermal overload protector, but when I removed the terminal cover, I realized it didn't have an external one, so I assumed it was an internal thermal protector.

Tengo la unidad del compresor en el techo de la casa, pero desde abajo podía escuchar como el compresor arrancaba solo por 2 segundos para volverse apagar. Me subí al techo para evaluarlo, le coloque un nuevo condensador que tenía en casa para descartar que el que tenía instalado estuviera malo. Aún así continuo con la falla, procedo entonces a revisar el térmico y cuando quitó la cobertura, no tenía, asumí en ese momento que lo tenía interno.

After checking everything I knew, I reassembled the unit and turned it on again, but the worst happened: there was a loud noise of escaping gas. At that moment, I knew the compressor was done for. I went back up to inspect it, and upon opening it, I discovered a catastrophic failure—a sudden decompression of the refrigerant through the hermetic seal where the electrical terminals are located (a terminal blowout).

Tras una revisión de todo lo que conocía, arme y lo volví a encender pero paso lo peor, se escuchó un fuerte ruido de expulsión de gas, en ese momento supe que el compresor se dañó. Me subí nuevamente al techo para revisar y cuando lo destapé descubrí que paso lo peor, una descompresión súbita del gas refrigerante, a través del sello donde se ubican los terminales eléctricos.

This is clear evidence that I must replace it with a new compressor. I am not entirely sure of the cause—perhaps overheating due to an electric arc, as the compressor oil splattered on the internal walls of the unit is completely carbonized and black. It is possible that the current draw was too high, perhaps due to dirty coils combined with the recent gas charge, causing it to fail under the workload.

Una clara evidencia que debo reemplazarlo por un compresor nuevo. La verdad no sé la razón, quizás un sobrecalentamiento debido a un arco eléctrico, lo digo porque el aceite del compresor que quedó en las paredes internar del equipo se ve negro. Puede ser que la corriente era muy elevada, quizás por estar algo sucios, sumado a la carga de gas que se le hizo recientemente, no soporte la carga de trabajo.

It is tough to lose the A/C during this heatwave. A new compressor can cost around $200, which is significantly less than the $500 to $700 USD a brand-new unit would cost. The downside is that I cannot afford such an expense right now. It is disheartening because we waited so long to have this air conditioning, and now we must wait who knows how long to have it back.

Es duro perder el aire en esta época de calor. Un compresor nuevo puede cortar $200 pero es mucho menos en comparación a los $500 a $700 USD que puede costar un equipo nuevo. Lo malo que no será en este momento que pueda hacer semejante gasto, es triste porque esperamos mucho para poder tener este aire, y ahora debemos esperar quien sabe cuánto tiempo para volver a tenerlo.

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