\>A few days ago, some friends whose hobby is caving invited me on a unique experience. I remember it was a boring Saturday afternoon when I received the WhatsApp message: "There's a trip to Cerro de Cabras tomorrow, are you in?" \>I'd been hearing about that place for a while, where, as they'd told me, the effort of the climb is rewarded with the chance to contemplate truly extraordinary views of the pine forest and the river. \>That particular weekend, I wasn't very keen on hiking; it had been a long week at work, and I wanted to rest on Sunday, something unusual for me lately. Nevertheless, I replied: "Of course I'm in." \>In a matter of seconds, I remembered that one of the best antidotes I've found for exhaustion is to take refuge in nature, even if, as on that occasion, it demanded an energy I hadn't expected. \>Besides, visiting that place was on my to-do list, something I'd almost forgotten about due to busy daily routines and the difficulties of getting there. \>However, it only took me a fraction of a second to reply: "I'm in." I practically forgot the exhaustion from the long work week and my plans to rest on Sunday. So much so, that Sunday morning I was the first to arrive at the pickup point. \>It was dark when I arrived, and for a while I thought: "They canceled the trip," but in my internal monologue I remembered where I was (the habit of scheduling a time and then starting the activity an hour or two late is quite common). So I settled in to wait for the rest of the hikers to arrive. \>We left around 9:00 am, and although Cerro de Cabras isn't that far from the city, the truck trip was delayed due to the road's characteristics: narrow and with many sharp curves in the Los Órganos mountain range. Quite dangerous, to be honest. \>However, any tedium the trip might have had vanished completely as we began to approach the area. The hill appeared at times, imposing and challenging. Contemplating it from the back of the KAMAZ truck made me forget all about the dangers of the road. \>Finally, we arrived at the place where we were to begin the hike: a small hamlet located about 12 kilometers west-northwest of the city of Pinar del Rio. As soon as I got out of the truck and found the best angle to observe my opponent (the hill—I'm really serious about it), I realized it had been a long time since I'd faced an adventure of this kind.

\>"All the better, this is going to be good!" I told myself. At first glance, I could see that we had to retrace our steps along a route with many steep inclines and declines. Luckily, the sun was still shining brightly. \>We began the real journey, and it was truly liberating. I can't say for sure how far it is from the road to the base of the hill. To me, it seemed about 4 km, but that might have been because it was my first time there. We retraced our steps through pine trees, accompanied by the songs of Cuban Trogons and Woodpeckers. \>Most of the time we were sheltered from the sun, and in some places we had to clear the path because the vegetation covered it, a sign that it hadn't been used in a while. Suddenly, someone exclaimed, "We've reached the base!" \>It must have been around 11:00 am, and the vegetation began to thin out from that point onward. The landscape was dominated by casuarina pines, marking a path where only one person could pass at a time.

\>I don't know if it was fatigue, the sun, or the increased pressure from the altitude, but at a certain point during the ascent, I started to get a headache. But this feeling diminished as I stopped to admire the truly spectacular views. \>We finally arrived! Up there, I felt like I was on top of the world. At times, I thought I could touch the clouds with my fingers! It was truly an unforgettable day! \>I hope you can visit this magical place someday! Thank you for your company until the end, I send you a friendly hug. \>Text translated into English with Google Translate. \>Photo taken from my personal archives.

SPANISH VERSION

\>Hace algunos días unos amigos cuyo hobbie es la espeleologia me invitaron a una experiencia peculiar. recuerdo que fue una tarde aburrida de sábado cuando recibí el mensaje de WhatsApp: "Mañana hay un viaje para el Cerro de cabras, Te apuntas? \>Hacia tiempo venia escuchando de aquel sitio, en el que según me había contado se premia el esfuerzo de la subida con la posibilidad de contemplar unas vistas de pinar del rio, realmente extraordinarias. \>Ese fin de semana en particular no me hacia mucha gracia andar de senderismo, había sido una semana de trabajo larga y quería descansar el domingo, algo raro en mi por estos últimos tiempos. Sin embargo, les respondí: Claro que me apunto. \>En cuestión de segundos recordé que uno de los mejores antídotos que he encontrado para el agotamiento es refugiarme en la naturaleza, aunque como en aquella ocasión me exigiera una energía con la que en teoría, no contaba. \>Ademas, visitar ese lugar era algo en mi lista de pendientes, de lo cual a penas ni me acordaba ya debido a las ocupadas rutinas cotidianas y a las dificultades para la transportación hasta allí. \>Sin embargo, me bastaron unas fracciones de segundo para contestar: "Me apunto". casi que se me olvido el cansancio de la larga semana de trabajo y los planes para descansar el domingo. tanto, que ese domingo en la mañana fui el primero en llegar al punto de recogida. \>Era de noche cuando llegue y por un rato pensé: "suspendieron el viaje", pero en mi monologo interno recordé donde estaba (la costumbre de citar para una hora y que comience la actividad una hora o dos después es algo normal). Así que me dispuse a esperar que llegaran el resto de los excursionistas. \>Salimos como a las 9:00 am y aunque el Cerro de Cabras no queda tan lejos de la ciudad, el trayecto en camión fue demorado por las características de la carretera: Estrecha y con muchas curvas cerradas en la cordillera de Los Órganos. Algo peligrosa la verdad. \>Sin embargo, lo que pudo tener de tedioso el viaje, se borro completamente cuando comenzamos a acercarnos a la zona. El cerro aparecía por momentos, imponente, retador. Contemplarlo desde la parte trasera del camión KAMAZ me hacia desviar la mente de la preocupación del peligro de la carretera. \>Al final llegamos al sitio en que debíamos comenzar la caminata. Un caserío ubicado a alrededor de 12 kilómetros al oeste-noroeste de la ciudad de Pinar del Rio. En cuanto pude bajarme del camión y buscar el mejor angulo para observar a mi oponente (El Cerro- me lo tomo en serio de verdad-), caí en la cuenta de que hacia tiempo que no enfrentaba una aventura como sea.

\>Mejor que mejor, !esto va a estar bueno!- me dije-. A simple vista note que debíamos desandar un trayecto con muchas subidas y bajadas de pendientes. Por suerte el sol aun se mostraba noble. \>Comenzamos el viaje de verdad y fue realmente liberador. A ciencia cierta nos e decir cuanta distancia hay desde la carretera a la base del cerro. Por mi cuenta parecieron uno 4 km, pero puede haber influido que era mi primera vez allí. Desandamos el camino entre pinos y el canto de Cartacubas y Pájaros Carpinteros. \>La mayor parte estuvimos cobijados del sol y en algunos lugares hubimos de limpiar el sendero pues la vegetación la cubría, en señal de que hacia tiempo no se transitaba por allí. De pronto alguien exclamo: -Llegamos a la base-. \>Serian alrededor de las 11:00 am y la vegetación comenzaba a perderse a partir de ese punto. Lo que mas poblaba el paisaje de ahí para arriba eran Pinos Casuarinas marcando un sendero en el que solo puede pasar una persona a la vez.

\>No se si era el cansancio, el sol, el aumento de la presión de la altura, pero en determinado punto del ascenso comencé a experimentar dolor de cabeza. pero este fue menguando en la medida que paraba a contemplar unas vistas realmente espectaculares. \>Por fin llegamos! Allí arriba tuve la sensación de esta en la cima del mundo. Por momentos pensé que podía tocar las nubes con los dedos! la verdad fue un día inolvidable! \>Ojala algun dia puedas llegarte hasta este magico lugar! Ahradecido por tu compania hasta el final, te dejo un abrazo de amigo. \>Texto traducido al ingles con Google Traductro. \>Foto tomada de mis archivos personales.

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@jrobe

The Cerro de Cabra test (EN/ES)