Limbo, a female marshal, the return from Afghanistan, post-traumatic stress and many intense reflections/ El limbo, una agente de policía, el regreso de Afganistán, el estrés postraumático y muchas reflexiones intensas.

"Wars are never won. Victory is achieving your goal. And she had achieved it."

So we begin the review of one of the latest books I read, Limbo by Mazzucco. This is a powerful book about war, redemption, post-traumatic stress disorder, the condition of women, family, and ideals. A book that truly encompasses many themes and food for thought. Let me tell you about the plot: it begins in Ladispoli, a simple town in Lazio, home to simple people. Manuela Paris, one of the rare female marshals seriously injured and miraculously alive in an attack in Afghanistan, returns here, captivated by the glory and exaltation of her fellow citizens. Manuela returns home and wants only to face her inner demons in silence, but the citizens and her family wrap themselves around her like a noose. Manuela hasn't been the same since she returned. Coming close to death, losing colleagues and friends has thrown her into a crisis. Every loud noise, everything reminds her of her missions, and so she shuts herself away at home, in her own world, in the company of her somewhat unruly family, especially her lively, promiscuous sister, always seeking excitement. And then there's a silent companion who calms her down: the man smoking on the terrace of the hotel across the street, a constant presence that becomes almost mystical for Manuela, locked in her grief and intent on battling post-traumatic stress disorder.

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«Las guerras nunca se ganan. La victoria consiste en alcanzar la meta. Y ella la había alcanzado».

Así comenzamos la reseña de uno de los últimos libros que leí: Limbo, de Mazzucco. Se trata de una obra impactante sobre la guerra, la redención, el trastorno de estrés postraumático, la condición de la mujer, la familia y los ideales. Un libro que abarca numerosos temas y que invita a la reflexión. Permítanme contarles la trama: comienza en Ladispoli, un pueblo sencillo del Lacio, hogar de gente sencilla. Manuela Paris, una de las pocas mujeres alguaciles que resultó gravemente herida y sobrevivió milagrosamente a un ataque en Afganistán, regresa a este lugar, cautivada por la gloria y la exaltación de sus conciudadanos. Manuela vuelve a casa deseando enfrentarse a sus demonios internos en silencio, pero los ciudadanos y su familia la acosan como una soga. Manuela no ha vuelto a ser la misma desde su regreso. Haber estado al borde de la muerte y haber perdido compañeros y amigos la ha sumido en una profunda crisis. Todo ruido fuerte, todo le recuerda sus misiones, así que se encierra en casa, en su propio mundo, en compañía de su familia, algo rebelde, especialmente de su hermana, vivaz y promiscua, siempre en busca de emociones fuertes. Y luego está un compañero silencioso que la tranquiliza: el hombre que fuma en la terraza del hotel de enfrente, una presencia constante que se vuelve casi mística para Manuela, sumida en su dolor y empeñada en combatir el trastorno de estrés postraumático.

In this book, Manuela first retraces her life from her rebellious adolescence, the conflicts with her mother and father, the turning point when she discovers and decides that her destiny lies in the military, the beginning of her passion or near obsession for military life, perhaps idealized but so longed for, from a rebellious and unscrupulous teenager to a woman who desires rigor and discipline, the difficulties she encounters as a woman in the army, the tough training, the hazing, the sexism, life with her comrades, the climb to the role of marshal made up of many falls and failures, doubts, fears and sacrifices but also of the iron will to succeed at all costs. And while she retraces the past, there is also the present: she will meet the man smoking at the window, a strange guy who somehow manages to penetrate Manuela's armor and bring her some of the lightheartedness she needs after all the bad things she saw on the mission, but he will also bring doubts and conflicting feelings.

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En este libro, Manuela reconstruye su vida desde su adolescencia rebelde, los conflictos con sus padres, el punto de inflexión en el que descubre y decide que su destino está en el ejército, el comienzo de su pasión, o casi obsesión, por la vida militar, quizás idealizada pero anhelada, de una adolescente rebelde y sin escrúpulos a una mujer que desea rigor y disciplina, las dificultades que encuentra como mujer en el ejército, el duro entrenamiento, las novatadas, el sexismo, la vida con sus camaradas, el ascenso al puesto de mariscal, plagado de caídas y fracasos, dudas, miedos y sacrificios, pero también de una férrea voluntad de triunfar a toda costa. Y mientras reconstruye el pasado, también está el presente: conocerá al hombre que fuma en la ventana, un tipo extraño que de alguna manera logra penetrar la coraza de Manuela y brindarle algo de la ligereza que necesita después de todas las cosas malas que vio en la misión, pero también le traerá dudas y sentimientos contradictorios.

And then there's the part about the memories of the missions, from her first mission abroad, about how hard it was to be assigned to Afghanistan and about Afghanistan, a land of conflict but also of beauty, about how she found herself in this new world made up of a land so different from Italy and Lazio, about the emotional disorientation, about the belief that she was useful, that she could bring peace with guns in hand. Of that place that in the book almost seems like a disturbing dream, with its welcoming, hostile, or dangerous people, its faces marked by constant wars and pain. And Manuela reflects on how much all this cost her and whether it was worth it, reflects on her blind military faith and on what she did or didn't do in Afghanistan, and at the same time tries to heal her body and mind and get used to normal life again. It's a book I recommend because, in addition to being well-written, it truly addresses many themes in depth and is a book that has a certain strength but also a sensitivity. In short, for me, Mazzucco confirms herself as one of the finest Italian writers.

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Y luego está la parte sobre los recuerdos de las misiones, desde su primera misión en el extranjero, sobre lo difícil que fue ser destinada a Afganistán y sobre Afganistán, una tierra de conflicto pero también de belleza, sobre cómo se encontró a sí misma en este nuevo mundo formado por una tierra tan diferente de Italia y Lacio, sobre la desorientación emocional, sobre la creencia de que era útil, de que podía traer la paz con las armas en la mano. De ese lugar que en el libro casi parece un sueño perturbador, con su gente acogedora, hostil o peligrosa, sus rostros marcados por guerras y dolor constantes. Y Manuela reflexiona sobre cuánto le costó todo esto y si valió la pena, reflexiona sobre su fe militar ciega y sobre lo que hizo o dejó de hacer en Afganistán, y al mismo tiempo intenta sanar su cuerpo y su mente y acostumbrarse de nuevo a la vida normal. Es un libro que recomiendo porque, además de estar bien escrito, realmente aborda muchos temas en profundidad y es un libro que tiene cierta fuerza pero también sensibilidad. En resumen, para mí, Mazzucco se confirma como una de las mejores escritoras italianas.

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