[ENG-SPN] Mudéjar: Beauty, Efficiency, and Medieval Fantasy / El Mudéjar: Belleza, Ahorro y Fantasía Medieval

Not far from Uceda and its inevitably lost Romanesque jewel, the small village of El Cubillo de Uceda surprises us once again with an architectural treasure. While not as highly valued as the Romanesque style, it possesses its own unique beauty and harmonious charm: Mudéjar.

We are, of course, referring to the Church of Saint Michael, presumably built by Muslim master builders who remained in the area after its reconquest and repopulation. They contributed that touch of Eastern subtlety characteristic of a different approach to architecture, one that also introduced a modern concept resulting in cost reduction.

Indeed, contrary to the high cost of extracting large blocks of stone from the quarries and their subsequent transport, the use of lighter materials, such as brick, represented an innovation and a reduction in costs, as we have mentioned. In many places in Castile—we are leaving aside Aragon, where this style triumphed, increasing the artistic and cultural value of numerous towns and cities—it led to its adoption. Sometimes, as demonstrated in the church of Saint Michael de Olmedo, it coexisted with the Romanesque style, achieving, in cases like these, curious combinations, certainly not lacking in creativity and imagination. This church in El Cubillo de Uceda is one of the most remarkable examples of this style in Guadalajara.

No muy lejos de Uceda y su joya románica inevitablemente perdida, el pequeño pueblo de El Cubillo de Uceda vuelve a sorprendernos con un tesoro arquitectónico, que, aunque no tan valorado como el románico, no deja de tener también su propia belleza, no exenta, en absoluto, de armónico encanto: el Mudéjar.

Hablamos, por supuesto, de la iglesia de San Miguel, levantada, presumiblemente, por alarifes musulmanes que permanecieron en el lugar después de que éste fuera reconquistado y repoblado, aportando ese toque de sutileza oriental que caracteriza a una forma de concebir la arquitectura desde otra perspectiva y donde se podría añadir que introdujo, además, un concepto moderno derivado en el abaratamiento de costes.

En efecto, contrariamente a lo costoso que resultaba extraer de las canteras los grandes bloques de piedra y su consiguiente trasladado, la utilización de materiales más ligeros, como el ladrillo, supuso una innovación y un abaratamiento de costes, como hemos dicho, que, en el caso de muchos lugares de Castilla –dejamos aparte Aragón, donde este estilo triunfó, aumentando el valor artístico y cultural de numerosos pueblos y ciudades- supuso una adopción, que, en ocasiones, como se demuestra también en la iglesia de San Miguel de Olmedo, convivio con el románico, logrando, en casos como estos, curiosas combinaciones, no exentas, en absoluto de creatividad y fantasía, siendo, precisamente esta iglesia de El Cubillo de Uceda, uno de los ejemplos más notables de este estilo en Guadalajara.

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