Admitting Mistakes is Not Absolution for Abuse (English-Spanish)

Taking responsibility for one’s mistakes may seem like a sign of maturity, growth, and wisdom; and in some cases, it is. However, there are three fundamental problems with that assertion.

The first problem is that someone recognizing their mistakes does not necessarily imply they are going to change. There are many abusers, alcoholics, and addicts who beat their chests, claiming they made a mistake and are repentant every time they hurt their families or partners. Yet, once the drama subsides and they have placated the other person into staying by their side, they do it all over again, creating an endless cycle of physical or psychological abuse.

The second problem is believing that taking responsibility is a sign of progress when, in reality, it is merely damage control. When a corporation causes an environmental disaster by dumping toxic waste into a river or maintaining unsafe working conditions, their public admission of guilt does not always stem from a genuine sense of remorse among executives. Rather, they do it to protect the brand’s image, avoid class-action lawsuits, or reduce settlements in the event they are forced to pay after losing in court.

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The third problem with viewing the admission of mistakes as maturity is that the person admitting them may view it as an absolution for their offenses. Even in cases where there is genuine remorse, the damage caused by the person who mistreated, killed, or abused others remains an indelible mark on those they harmed. Therefore, their admission of guilt is not, by any stretch of the imagination, something others are obligated to forgive.

As human beings, we have the right to tell those who repeatedly harmed us throughout our lives to go to hell. It doesn't matter if they truly repented or not, because we invested time, effort, and even affection in people who weren't worth it—and the time we lost suffering for someone else is time we can never get back.

Note: This text was translated from Spanish into English using Google Translate.

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La admisión de los errores no es una absolución para el abuso (Español).

El primer problema es que el hecho de que alguien reconozca sus errores no implica necesariamente que vaya a cambiar. Existen muchos maltratadores, alcohólicos y drogadictos que se dan golpes de pecho diciendo que cometieron un error y están arrepentidos cada vez que lastiman a sus familias o parejas. Sin embargo, una vez que se acaba el drama y logran apaciguar a la otra persona para que se quede a su lado, vuelven a hacerlo, creando un ciclo interminable de maltrato físico o psicológico.

El segundo problema es creer que asumir la responsabilidad de los errores es un progreso, cuando en realidad se trata de un control de daños. Cuando una corporación provoca un desastre ambiental por arrojar desechos tóxicos en un río o mantiene condiciones de trabajo inseguras, el reconocimiento del error a nivel público no siempre responde a un remordimiento de conciencia genuino de los directivos. Más bien, lo hacen para no arruinar la imagen de la marca e incluso para evitar demandas colectivas o reducir las indemnizaciones en caso de que se vean obligados a pagarlas tras perder un juicio.

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Y el tercer problema de ver la admisión de los errores como madurez, es que la persona que lo admite lo considere una absolución por las faltas cometidas. Incluso en los casos en los que haya un arrepentimiento genuino, el daño que hizo esa persona que maltrató, mató o abusó de otros, se quedará como una huella imborrable en las víctimas. Por lo que su admisión de culpa no es, ni remotamente, algo que los demás estén obligados a perdonar.

Como personas, tenemos el derecho a mandar al demonio a los que nos hicieron daño de forma reiterada a lo largo de nuestra vida. Sin importar si se arrepintieron realmente o no, porque invertimos tiempo, esfuerzo e incluso afecto en personas que no valían la pena; y ese tiempo que perdimos sufriendo por otra persona, nunca lo podremos recuperar.

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